전립선암은 남성에서 가장 흔한 암 중 하나로, 특히 50대 이후부터 발병 위험이 크게 증가합니다.
대부분은 느리게 자라는 암이지만, 일부는 빠르게 진행되어 다른 장기로 전이되기도 합니다. 초기에는 증상이 거의 없어 정기검진이 매우 중요합니다.
최근 국내에서도 PSA검사 보급 덕분에 조기 발견 비율이 크게 늘고 있습니다.
전립선암 초기증상
전립선암은 초기엔 특별한 증상이 없는 경우가 많습니다. 하지만 아래와 같은 증상이 있다면 검사를 권장합니다.
| 배뇨 관련 | 소변 줄기 약해짐, 소변 지연, 잔뇨감 |
| 기타 증상 | 혈뇨, 골반통, 허리통증, 사정 시 통증 |
증상 구체적 설명
- 소변 줄기 약해짐
전립선이 커지거나 암세포로 인해 요도가 눌려 소변이 약하게 나옵니다. - 배뇨 지연, 잔뇨감
소변 시작이 늦고, 보고 나서도 시원하지 않은 느낌이 지속됩니다. - 혈뇨
소변 혹은 정액에 피가 섞여 나올 수 있으며, 초기부터 나타나는 경우는 드뭅니다. - 골반통, 허리통증
암이 뼈로 전이될 경우 흔히 나타나는 증상으로, 초기보다는 진행된 경우에 많습니다.
PSA 수치란 무엇인가요?
PSA(전립선특이항원)는 전립선에서 분비되는 단백질로, 혈액검사로 측정합니다.
- PSA는 암뿐 아니라 전립선 비대증, 전립선염에서도 높아질 수 있으므로 무조건 암을 의미하지는 않습니다.
PSA 정상범위
| 정상 | 0 ~ 4 이하 |
| 경계 영역 | 4.1 ~ 10 |
| 고위험 가능성 | 10 초과 |
- PSA가 4 이상이면 정밀검사를 권유합니다.
- 나이에 따라 정상 수치 범위가 달라질 수 있습니다.
전립선암 치료법
전립선암은 암의 진행도, 나이, 전반적 건강 상태에 따라 치료가 달라집니다.
① 능동적 감시 (Active Surveillance)
- 암이 매우 초기이고 진행이 느릴 때 선택
- 주기적으로 PSA 검사, MRI, 조직검사 진행
- 당장 치료보다 경과 관찰
② 수술 (근치적 전립선절제술)
- 암이 전립선 내에 국한된 경우 시행
- 로봇수술 보급으로 회복 빠르고 부작용 적어짐
- 부작용 : 요실금, 발기부전 가능성
③ 방사선치료
- 수술 대신 선택 가능
- 방사선으로 암세포 파괴
- 일부 환자에서 요로 자극 증상 발생 가능
④ 호르몬 치료
- 남성호르몬(테스토스테론)을 억제
- 진행성, 재발성 전립선암 치료에 사용
⑤ 항암치료
- 다른 장기로 전이된 고위험 환자에서 시행
- 최근 신약으로 생존율 증가 추세
전립선암 예방법은?
- 정기적으로 PSA 검사받기 (특히 50대 이후)
- 채소, 과일, 저지방 식단 유지
- 규칙적인 운동
- 과도한 음주, 흡연 피하기
전립선암 Q&A
Q1. PSA가 높으면 무조건 전립선암인가요?
A. 아닙니다. 전립선 비대증, 염증 등으로도 PSA가 올라갑니다. 확진은 조직검사를 통해 이뤄집니다.
Q2. 전립선암은 빨리 진행되나요?
A. 대부분 서서히 자라는 암이지만, 일부는 빠르게 전이되기도 합니다. 정기검진이 매우 중요합니다.
Q3. 수술하면 발기부전이 꼭 오나요?
A. 수술 후 발기부전 가능성은 있지만, 로봇수술 발전으로 그 위험이 줄고 있습니다. 나이와 상태에 따라 차이가 큽니다.
Q4. PSA 수치는 몇 살부터 검사하나요?
A. 일반적으로 50세 이후 권장되며, 가족력이 있으면 40대부터 검사하는 것이 좋습니다.
마무리
전립선암은 초기에 특별한 증상이 없어 정기검진이 매우 중요합니다.
PSA 검사로 일찍 발견한다면 치료 결과가 훨씬 좋습니다.
혹시 소변 문제가 지속되거나 PSA 수치가 올라갔다면, 빠르게 비뇨의학과 상담을 받아보시길 권해드립니다.
조기에 발견하고 치료하면 충분히 극복할 수 있는 암입니다!
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